Dette er en spesialitet som er betydelig pasientnær. Det er stort fokus på relasjonsbygging og langsiktig endringsarbeid. En typisk arbeidshverdag kan bestå av individuell samtaleterapi og motivasjonssamtaler, jobbe med medikamentell behandling av rusavhengighet som LAR-behandling, oppfølging av angst, depresjon og somatiske sykdommer/skader og familiesamtaler.
Noen plasser finnes det døgnavdelinger der man behandler pasientenes abstinensplager, stabiliserer pasienter ved akutt forgiftning, behandler somatiske komplikasjoner som infeksjoner, leversykdom og ernæringssvikt. Utreder psykiske lidelser i kombinasjon med avhengighet. Det er tett samarbeid med somatisk sykehus for disse pasientene. Ofte må de innom et somatisk sykehus før de kan komme til denne typen døgnbehandling.
Spesialister i rus- og avhengighetsmedisin samarbeider tette med psykologer, sykepleiere, sosionomer, NAV, fastleger, psykiatri og somatiske avdelinger.
Vaktbelastning:
Vaktbelastningen er ofte lavere enn en del andre spesialiteter. Det avhenger for det meste av hvordan denne tjenesten er organisert. Typisk kan vaktordningen være knyttet til psykiatrisk vaktordning og det varierer om man har hjemmevakt ellet tilstedevakt etter hvor man jobber. Problemstillinger som kan komme på vakt er blant annet pasienter med intox, abstinenser eller akutte psykiatriske tilstander. Som nevnt blir somatiske komplikasjoner ofte håndtert av legevakt og somatiske avdelinger før overflytting til psykiatriske enheter.
